Solarfolien von 120 bis 400 µm und was die Zahl bedeutet

Die eine Zahl, die fast alle nennen

Bevor die Zahlen kommen, eine Einordnung des Gegenstands. Eine Solarfolie ist eine Luftpolsterfolie — dieselbe Bauart, die als Verpackungsmaterial bekannt ist, nur in einer anderen Ausführung. Die Noppen enthalten Luft und wirken als Dämmschicht, die dunkle Seite nimmt Strahlung auf, und weil die Folie auf dem Wasser aufliegt, unterbindet sie den Stoffübergang, der die Verdunstung antreibt. Was eine Poolfolie von einer Verpackungsfolie unterscheidet, ist nicht die Form, sondern die Ausrüstung: UV-Stabilisierung und Chlorbeständigkeit.

Das ist der Grund, warum die Begriffe im Handel durcheinandergehen. „Solarfolie", „Luftpolsterfolie", „Solarplane", „Wärmeplane", „Noppenfolie" und „Solarabdeckplane" bezeichnen dasselbe Produkt; alle sechs kommen in den Titeln dieses Vergleichs vor. Eine Unterscheidung nach dem Namen führt deshalb zu nichts — die Unterscheidung nach der Stärke führt weiter.

In diesem Markt gibt es einen einzigen Kennwert, der bei fast jedem Produkt dasteht und sich zwischen Anbietern vergleichen lässt: die Materialstärke. Sie wird in Mikrometern angegeben, also in Tausendstelmillimetern, und sie beschreibt schlicht, wie dick die Folie ist.

Über die sechs Produkte dieses Vergleichs sieht die Reihe so aus: 400 · 400 · 160 · 120 · 120 — und ein Produkt ohne Angabe. Zwischen der stärksten und der dünnsten Folie liegt der Faktor 3,3, und alle sechs versprechen dasselbe: wärmeres Wasser, weniger Verdunstung, weniger Schmutz.

Was die Stärke tatsächlich bestimmt, ist nicht die Wärmewirkung, sondern die Haltbarkeit. Eine Solarfolie liegt monatelang im gechlorten Wasser unter direkter Sonne. Die Luftnoppen stehen unter Innendruck, die Folie wird beim Auf- und Abrollen gebogen, und UV-Strahlung macht Polyethylen mit der Zeit spröde. Wo die Folie zuerst versagt, sind die Noppen: Sie platzen auf, füllen sich mit Wasser, und die dämmende Luftschicht ist weg.

Deshalb ist die Stärke der Kennwert, an dem sich die Lebensdauer entscheidet — und deshalb ist es bemerkenswert, dass ausgerechnet das meistgekaufte Produkt des Segments ihn auf seiner Verkaufsseite nicht nennt.

Wie stark eine Folie sein muss, hängt weniger am Becken als an der Nutzung. Wer die Folie täglich abzieht und wieder auflegt, beansprucht sie an den Knickstellen; wer sie über Wochen liegen lässt, beansprucht vor allem die Oberseite durch UV-Strahlung. Beides trifft dünne Folien früher als starke, aber auf verschiedene Weise — und keiner der Anbieter unterscheidet die beiden Fälle.

Ein zweiter Punkt kommt hinzu, der in keiner Produktbeschreibung steht: Eine stärkere Folie ist auch eine schwerere. Bei den beiden Produkten dieses Vergleichs, die ein Gewicht nennen, stehen 3,9 Kilogramm für eine 400er und 3,44 für eine 160er — bei unterschiedlichen Maßen, weshalb sich daraus keine Regel ableiten lässt. Wohl aber die praktische Folge: Wer eine starke Folie allein vom Becken ziehen will, zieht mehr.

Vier Schreibweisen für dieselbe Einheit

Die fünf Produkte mit Stärkeangabe schreiben sie auf vier verschiedene Arten: „400 µm", „400 my", „400 µ" und „160 Mikron". Die Herstellerseite eines sechsten Anbieters schreibt „120 my".

Gemeint ist jedes Mal dasselbe: das Mikrometer, ein Millionstel Meter oder ein Tausendstelmillimeter, dessen Einheitenzeichen µm lautet. „my" ist die ausgeschriebene Form des griechischen Buchstabens µ und im Poolhandel verbreitet; „Mikron" ist die ältere Bezeichnung derselben Einheit. Ein einzelnes „µ" ohne das m steht streng genommen nur für den Vorsatz Mikro und nicht für eine Länge.

Für den Käufer heißt das: Diese vier Angaben sind untereinander vergleichbar. 400 my sind 400 µm sind 400 Mikron. Wer eine Folie mit „400 my" gegen eine mit „160 Mikron" hält, vergleicht dieselbe Größe — und findet einen Unterschied um den Faktor 2,5.

Das ist erwähnenswert, weil es im Nachbarsegment anders liegt. Bei den gespannten Planen wird dieselbe Frage — wie stark ist das Material — in Denier und in Gramm je Quadratmeter beantwortet, und diese beiden lassen sich weder untereinander noch mit Mikrometern verrechnen. Was die drei Größen jeweils messen und warum keine Filterfunktion sie sortieren kann, steht unter Mikrometer, Denier und Gramm je Quadratmeter.

Umgekehrt gilt: Wo eine Stärke steht, ist sie eine prüfbare Angabe. Sie lässt sich mit einem Messschieber am gelieferten Produkt nachmessen — an einer glatten Stelle zwischen den Noppen, nicht an einer Noppe selbst, weil dort zwei Folienlagen übereinanderliegen. Das ist die einzige Angabe dieses Marktes, die ein Käufer ohne Laborausstattung überprüfen kann.

Wo die Stärke steht, wenn sie nicht im Datenblatt steht

Zwei Produkte dieses Vergleichs legen die Stärke an Stellen ab, an denen ein Filter oder ein Preisvergleich sie nicht findet.

Bei einem Anbieter steht sie im Feld „Material" — dort lautet der Eintrag „schwarz Ø 3.6m 400µ" — und zusätzlich im Feld „Größe" als „400 µ - Ø 3.6m". Beide Felder enthalten damit drei Angaben gleichzeitig: Farbe, Maß und Stärke. Wer nach dem Material filtert, bekommt eine Farbe; wer nach der Größe filtert, bekommt eine Materialstärke.

Beim meistgekauften Produkt des Segments steht sie auf der Verkaufsseite gar nicht. Erst die Herstellerseite nennt unter derselben Artikelnummer eine Materialstärke von 120 my — und bietet dort 180 my als zweite wählbare Variante an. Damit entscheidet sich beim Kauf über die Plattform nicht nur, welche Folie geliefert wird, sondern auch, ob es die dünnere oder die um die Hälfte stärkere ist.

Der praktische Schluss aus beiden Fällen ist derselbe: Fehlt die Stärke auf der Verkaufsseite, lohnt der Blick auf die Herstellerseite — die Artikelnummer steht in der Regel in der Detailtabelle und lässt sich direkt suchen.

Für die Suche folgt daraus ein Hinweis, der über diesen Vergleich hinausreicht. Wer Produkte über Filter oder Preisvergleiche sucht, findet nur, was in den dafür vorgesehenen Feldern steht. Eine Folie, deren Stärke im Fließtext oder im Feld „Material" abgelegt ist, taucht in einer Filterung nach Stärke nicht auf — unabhängig davon, wie gut sie ist. Die Auswahl, die eine Filterung anzeigt, ist deshalb nicht die Auswahl, die es gibt.

Fünfmal Polyethylen, einmal Polyvinylchlorid

Beim Material fällt ein Produkt aus der Reihe. Vier der sechs führen Polyethylen, entweder im Datenfeld oder im Beschreibungstext. Ein fünftes nennt gar kein Material. Und eines steht mit Polyvinylchlorid im Datenfeld.

Das ist deshalb auffällig, weil Noppenfolien üblicherweise aus Polyethylen bestehen: Die Luftkammern werden im Warmformverfahren aus einer PE-Bahn gezogen und mit einer zweiten verschweißt. PVC wird im Poolbereich für andere Dinge verwendet — für Innenhüllen, für gespannte Planen, für Schläuche.

Die Gegenprobe beim Hersteller führt allerdings nicht zu einer Auflösung, sondern zu einer weiteren Lücke: Die Herstellerseite nennt zu diesem Produkt überhaupt kein Material. Sie nennt Stärke, Gewicht und Maß, aber nicht den Werkstoff. Die Angabe „Polyvinylchlorid" steht damit allein auf der Verkaufsplattform und hat beim Hersteller keine Entsprechung.

Dieser Vergleich entscheidet die Frage nicht. Von außen lässt sich nicht feststellen, woraus die Folie besteht — nur, dass die einzige Materialangabe zu diesem Produkt dort steht, wo es verkauft wird, und nicht dort, wo es herkommt.

Was sich unabhängig vom Werkstoff sagen lässt: Beide Kunststoffe kommen im Poolbereich vor, und beide haben Eigenschaften, die für eine schwimmende Folie sprechen oder dagegen. Polyethylen ist leichter als Wasser, chemisch beständig gegen Chlor und lässt sich zu Luftkammern formen. Polyvinylchlorid ist schwerer, wird für gespannte Planen und Beckenfolien verwendet und ist in dünner Ausführung weniger formstabil. Welcher der beiden in diesem Produkt steckt, bleibt offen — der Punkt ist, dass die Frage überhaupt entsteht.

Warum die Folie kleiner sein soll als das Becken

Ein Produkt des Vergleichs trägt im Titel 549 mal 274 Zentimeter und im Datenfeld 538 mal 253. Elf beziehungsweise einundzwanzig Zentimeter Unterschied — und anders als bei den gespannten Planen ist das hier kein Fehler, sondern die Absicht.

Eine Solarfolie schwimmt auf der Wasseroberfläche. Ist sie genauso groß wie das Becken oder größer, legt sie sich am Rand hoch, faltet sich, und der Wind bekommt eine Angriffsfläche darunter. Ist sie etwas kleiner, liegt sie plan und schließt bis auf einen schmalen Streifen am Rand ab. Deshalb wird sie untermaßig geliefert oder untermaßig zugeschnitten.

Bei einer Winterplane ist es genau umgekehrt: Sie spannt über das Becken und braucht Übermaß zum Befestigen. Ein Produkt mit Planenmaß 420 Zentimeter für ein Becken von 366 Zentimetern ist dort richtig dimensioniert. Dieselbe Differenz zwischen Titel und Datenfeld bedeutet in den beiden Bauarten also Gegenteiliges. Wo das Maßband anzusetzen ist und in welche Richtung gerechnet wird, führt der Text über Beckenmaß, Planenmaß und Zuschnitt Schritt für Schritt durch.

Geschnitten wird am besten an einem windstillen Tag und nicht in der Mittagssonne, weil sich eine warme Noppenfolie dehnt und am Abend am Rand übersteht. Dieser und die übrigen Handgriffe des Jahreslaufs — vom Auflegen im Herbst bis zum Trocknen vor der Einlagerung — stehen unter Auflegen, Abnehmen und Einlagern.

Für den Zuschnitt folgt daraus eine einfache Regel: eher zu groß lassen und nachschneiden. Vier der sechs Produkte sind ausdrücklich als zuschneidbar ausgewiesen, geschnitten wird mit einer Haushaltsschere entlang der Noppenreihen.

Ein praktischer Nebenpunkt gehört zum Zuschnitt. Wer eine runde Folie für ein rundes Becken kauft, schneidet nichts; wer eine rechteckige für ein Rundbecken kauft, schneidet einen erheblichen Teil weg. Das ist beim Preis je Quadratmeter zu bedenken, den mehrere Anbieter ausweisen: Er bezieht sich auf die gelieferte Fläche, nicht auf die genutzte. Bei einem Rundbecken bleiben von einer rechteckigen Folie rechnerisch knapp achtzig Prozent übrig, der Rest ist Verschnitt.

Die Prozentzahlen und was sie nicht sagen

Drei Anbieter beziffern, was ihre Folie leistet. Die Zahlen lauten: Verdunstungsminderung bis zu 90 Prozent, bis zu 95 Prozent, bis zu 98 Prozent. Heizkostenersparnis bis zu 50 Prozent bei dem einen, bis zu 70 Prozent bei dem anderen. Erwärmung um bis zu fünf Grad, um vier bis sechs Grad, um bis zu acht Grad.

Keine dieser Zahlen trägt eine Bedingung. Es steht nicht dabei, bei welcher Windgeschwindigkeit gemessen wurde, bei welcher Luftfeuchte, bei welcher Temperaturdifferenz zwischen Wasser und Luft und über welchen Zeitraum. Genau von diesen vier Größen hängt der Verdunstungsverlust aber ab.

Dieser Vergleich übernimmt die Zahlen deshalb nicht, sondern stellt sie nebeneinander. Dass drei Anbieter für dieselbe Bauart 90, 95 und 98 Prozent nennen, sagt weniger über die Folien aus als über die Angaben. Wie sich der Verdunstungsverlust überhaupt einordnen lässt und warum er der größte Einzelposten der Wärmebilanz eines Beckens ist, steht unter Heizleistung für den Pool berechnen — dort mit derselben Zurückhaltung gegenüber Prozentangaben.

Was sich stattdessen sagen lässt und was jeder selbst prüfen kann: Der Wasserstand sinkt an einem warmen, windigen Tag messbar. Wer den Pegel über eine Woche mit und eine Woche ohne Folie notiert, hat für das eigene Becken eine belastbarere Zahl als jede Prozentangabe einer Produktseite.

Bemerkenswert ist dabei, welcher Anbieter überhaupt eine Zahl nennt. Von den sechs Produkten dieses Vergleichs beziffert genau eines seine Verdunstungsminderung im Datenfeld der Verkaufsseite. Ein zweites tut es auf der Herstellerseite. Die übrigen vier werben mit der Wirkung, ohne sie zu beziffern — was, gemessen an der Streuung der genannten Werte, nicht die schlechtere Entscheidung sein muss.

Was eine Solarfolie nicht ist

Ein Hersteller dieses Vergleichs schreibt einen Satz auf seine Seite, den kein anderer formuliert: „Die Solarfolie kann nicht als Winterabdeckung genutzt werden."

Der Grund liegt in der Bauart. Eine Noppenfolie ist einige Zehntelmillimeter dick und schwimmt auf dem Wasser. Sie trägt kein Gewicht, sie hält keinen Schnee, und sie ist nicht am Beckenrand befestigt. Fällt Laub darauf, sinkt sie; fällt Schnee darauf, geht sie unter. Über den Winter gehört sie gereinigt, getrocknet und im Schatten gelagert — derselbe Hersteller weist ausdrücklich darauf hin, sie nicht zusammengerollt in der Sonne zu lassen, weil sich unter der wärmespeichernden Folie ein Hitzestau bildet.

Das ist deshalb erwähnenswert, weil im Nachbarsegment mehrere Produkte mit „2-in-1" und „Sommer & Winter" beworben werden. Dort handelt es sich allerdings um gespannte Gewebeplanen mit 200 Gramm je Quadratmeter und nicht um Noppenfolien — zwei verschiedene Bauarten, die beide unter dem Wort Poolabdeckung verkauft werden. Welche wofür gedacht ist, sortiert der Überblick über Poolabdeckungen.

Und noch etwas unterscheidet die beiden Bauarten, das sich erst im Gebrauch zeigt: Eine Solarfolie wird häufig bewegt. Sie kommt vor dem Baden herunter und danach wieder darauf, im Idealfall täglich. Eine Winterplane wird zweimal im Jahr angefasst. Wer eine Folie täglich von Hand zusammenschiebt, wird nach einer Saison über eine Aufrollvorrichtung nachdenken — und die setzt voraus, dass die Folie rechteckig oder rund zugeschnitten ist und an einer Seite frei zugänglich bleibt.

Ein letzter Punkt zur Lagerung, weil er über die Lebensdauer mehr entscheidet als die Stärke. Eine Solarfolie, die feucht und zusammengerollt in der Sonne liegt, steht innen unter Hitze und Feuchtigkeit — die Kombination, unter der Polyethylen am schnellsten altert. Der Hersteller, der als einziger dieses Vergleichs eine Lagerungsanweisung gibt, nennt genau das: im Schatten trocknen und nicht zusammengerollt in der prallen Sonne lagern. Eine 400er Folie, die falsch gelagert wird, hält kürzer als eine 120er, die richtig gelagert wird.

Vier Fragen in dieser Reihenfolge

Was zuerst zu klären ist, ergibt sich daraus, was sich überhaupt belegen lässt — und das ist in dieser Klasse überschaubar.

Zuerst die Stärke, weil sie der einzige vergleichbare Kennwert ist und über die Lebensdauer entscheidet. 400 gegen 120 Mikrometer ist der Unterschied zwischen den Produkten dieses Vergleichs, der sich in Zahlen fassen lässt. Steht sie nicht auf der Verkaufsseite, steht sie oft beim Hersteller.

Dann das Maß im Datenfeld, gehalten gegen die Wasserfläche und nicht gegen das Beckenmaß außen. Untermaß ist gewollt.

Dann die Vollständigkeit der Angaben, und zwar als Merkmal für sich. Ein Produkt dieses Vergleichs füllt alle sieben Spalten, zwei haben überhaupt keine Produktdatentabelle. Das sagt nichts über die Folie im Wasser — aber es sagt etwas darüber, wie leicht sich im Reklamationsfall belegen lässt, was zugesagt war.

Zuletzt der Bewertungsstand, und der ist in diesem Segment mit Vorsicht zu lesen. Das meistbewertete Produkt hat 7.168 Rückmeldungen und die dünnste Datenlage; das Produkt mit der vollständigsten Datenlage hat die schwächste Sternebewertung des Feldes. Beides zusammen fällt hier nicht zusammen.

Und eine Frage steht vor allen anderen, weil sie über die Bauart entscheidet und nicht über das Produkt: ob die Abdeckung schwimmen oder spannen soll. Eine Folie, die auf dem Wasser liegt, hält Wärme und Verdunstung zurück. Eine Plane, die über das Becken gespannt wird, hält Laub, Regen und Schnee zurück und trägt Last. Die Geräte dafür stehen bei den Winterabdeckungen für den Pool.